Мезембриантемум - "африканская ромашка"

Мезембриантемум (другие названия – полуденник, хрустальная трава, солнечник) – очень необычный, но рискованный цветок.

Необычен он тем, что это растение – суккулент (семейства Аизовые), в природе распространён в Южной Африке. Название происходит от греческих слов mesembria («полдень») и anthemon(«цветок»). Дело в том, что у многих видов цветки открыты лишь днем в солнечную погоду – в этом и заключается риск в выращивании этого растения в средней полосе России. В холодное дождливое лето мезембриантемум не только не будет цвести, но и, скорее всего, пропадет, т.к. совершенно не переносит переувлажнения.

Впервые мезембриантемум я посадила летом 2011 года, лето было достаточно теплым и солнечным, поэтому попытка оказалась удачной. Первое время растение невзрачное, хотя и выглядит необычно (на невысоком растении расположены мясистые бледно-зеленые мелкие овальные листья с волнистым краем, все части растения покрыты железистыми волосками – папиллами, которые выглядят как блестящие, хрустальные капельки, придающие растениям «кристаллический» («хрустальный») вид).

Но со временем мезембриантемум разрастается. Стебли у него сильно разветвленные, лежачие, ползучие или приподнимающиеся. И в пик цветения листьев практически не видно, и мезембриантемум превращается из незаметного растения в потрясающий цветущий ковер.

Цветок довольно неприхотлив – любит умеренный полив, не боится засухи и жары. Лучшее место для посадки – это каменистая горка или песчаный склон, где вода не застаивается.

Мезембриантемум – многолетнее растение, но в средней полосе России выращивается как однолетник. Можно сохранить зимой маточное растение в сухом прохладном месте при температуре 8-10 градусов. Размножается мезембриантемум семенами и черенками.

Некоторые виды содержат психоактивные вещества, в том числе галлюциногены, и используются коренным населением Южной Африки в ритуальных целях.