Зачем нужно белить деревья?

Такой вопрос я  когда-то задал родителям. Мы имели сад с яблонями и вишнями, обычный, в шесть соток, и мать с отцом на зиму белили большими мочальными кистями стволы деревьев, очистив их перед этим от моха и грязи.

– Чтобы кору зайчики не грызли, – ответила мне мама. 

Зайцев я видел. Вернее, их следы. Они наведывались в наш сад с ближнего поля и оставляли на снегу отпечатки лап, похожие на листья клена.
 

Стволы плодовых деревьев на зиму белили все садоводы. Это являлось ритуалом, законом, и почему ныне во многих садах сей закон забыт – непонятно.

Белили деревья мелом, разведенным с гашеной известью и наструганным хозяйственным мылом. Кое-кто добавлял в побелку медный купорос. Говорили, он нужен «от вредителей». Когда я слышал это слово, то представлял себе этих «вредителей» так: группа небритых мужиков в телогрейках и сапогах из кирзы, которые из-за скверности характера и плохого воспитания всем вредят. Однако вредителями, против которых и предназначена была побелка деревьев, были насекомые, засевшие в коре и намеревающиеся, очевидно, там перезимовать. Побелка убивала их, и не давали пришлым насекомым поселиться на дереве. Еще нужна побелка, чтобы деревья не обрастали наледью, если зимой вдруг случится оттепель, а потом – нагрянут морозы. Наледь могла крайне навредить плодовым деревьям.
 

Белятся деревья и по весне, почти тотчас после схода снега. Предназначение этой побелки уже иное. Конечно, вредителей, выползающих из почвы после зимней спячки, весенняя побелка отпугивает, но главный повод ее – сохранение стволов деревьев от ожогов солнца.

Побелка производится исключительно в сухую погоду. Нет никакого резона белить деревья в дождь или снег. А чтобы побелка держалась как можно дольше, в нее добавляют клей.

Побелку можно готовить самостоятельно, что и делают опытные садоводы. Они доводят смесь мела, извести и купороса до сметанной густоты и только тогда начинают белить. Известь с мелом (можно молоко или сыворотку) разводится один к одному, и, скажем, к полученным пяти литрам раствора добавляется500 грамммедного купороса и100 граммнатертого хозяйственного мыла.

Сегодня побелку, как уже разведенную, так и в порошке, запросто можно купить в магазинах. Готовятся они по вышеприведенному рецепту, с добавлением клея ПВА. Купил, скажем, в магазине ОБИ уже разведенный бачок с побелкой, краскопульт или кисть на длинной ручке – и в сад...
 

Побелка деревьев осенью была неким прощанием с садом. Поэтому, наверное, было немного грустно. И когда я вспоминаю того себя, маленького, в кепке, пальтишке, с ведерком белил в руке, становится теплее в груди. Слева, там, где сердце...